Web Office - Online / Offline ?

Richard MacManus hat auf auf Read/Write Web einen Artikel zur Entwicklung des Begriffs Web Office publiziert. Interessant sind dabei einerseits die Aussagen zu den Hybrid-Modellen, die im Moment an Aufmerksamkeit gewinnen, und andererseits, zu sehen, wie schnell die Entwicklung in diesem Bereich fortschreitet.

Der Begriff Web Office bezeichnet im wesentlichen die klassichen Office Anwendungen wie Textverarbeitung, Tabellekalkualtion, usw. angeboten im Software as a Service Modell und damit angereichert durch Funktionen, die die Zusammenarbeit vereinfachen (Collaboration). Bekannteste Anbieter von Web Office Paketen sind Google mit Google Text & Tabellen, Zoho und ThinkFree.

Als grösster Nachteil dieser Applikationen gegenüber klassischen Office Paketen wir Microsoft Office oder Open Office wird die Abhängigkeit von der Internet Verbindung erwähnt.

Darum bemühen sich alle Web Office Anbieter auch sogenannte Offline Funktionen anzubieten. Think Free ist hier am weitesten Fortgeschritten und bietet eine eigene Desktop Version an. Google hat sich zuerst einmal auf die Grundlegende Technologie konzentriert und hat mit Google Gears ein Framework für die Enwicklung von Offline Funktionen von Web Applikationen vorgestellt, während Zoho genau dieses Google Framwork bereits für eine einfache Offline Version ihres Textverarbeitunsprogramms Zoho Write einsetzt. Solche Produkte, die sowohl Online wie auch Offline Funktionalitäten bieten werden der Kategorie "Hybrid" zugeordnet.

Der Hybrid-Ansatz hat im Moment viele Befürworter und wird wohl auch noch eine Weile die Software as a Service Szene bereichern. Ich gehe allerdings davon aus, dass wir schon bald immer online sein werden, (ich bin es in Schweiz zumindest, schon jetzt mehr oder weniger) und wir darum auf solche Offline Geschichten verzichten werden können. 

So verlockend die Offline Funktionalitäten auch aussehen, sie bringen vor allem wieder die alte Komplexität der Desktop Software zurück. Die Applikation läuft auf dem Desktop, die Daten sind auf dem Desktop und jetzt muss dass alles noch synchronisiert werden.

Hybride sind mit Vorsicht zu geniessen, besser ist es zu versuchen, immer online zu sein, was in der Schweiz auf jeden Falle bereits heute möglich ist.